Autor: Brad Zelinger

Si cree que su hijo puede padecer un trastorno del espectro autista (TEA), es probable que se pregunte cuáles son los siguientes pasos. Probablemente tenga la sensación de que debe hablar con su médico, pero la mayoría de los padres quieren saber qué esperar de inmediato.

Afortunadamente, existen herramientas que los profesionales médicos pueden utilizar para diagnosticar con precisión el autismo de su hijo. Veamos más de cerca el proceso de identificación del TEA en los niños.

Cómo se diagnostica el autismo

No existe ninguna prueba de laboratorio que el médico pueda utilizar para determinar si su hijo tiene autismo. El diagnóstico del autismo se basa en el seguimiento del desarrollo. Por lo general, esto empieza con un control del niño por parte del médico y un control en casa.

Para empezar, es probable que el médico le haga una serie de preguntas sobre su hijo y su comportamiento. También es posible que interactúe con su hijo y determine si sus comportamientos y respuestas parecen acordes con lo que se espera de un niño de esa edad.

En gran medida, sin embargo, la identificación del autismo se produce en casa.

Control en casa

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que los padres examinen a sus hijos en busca de TEA desde el nacimiento hasta los cinco años. En concreto, deben fijarse en cómo se comporta su hijo:

• Actúa
• Aprende
• Mueve
• Reproduce
• Habla

¿Qué debe comprobar exactamente? Depende de la edad del niño. El control en casa del TEA significa comprobar si su hijo cumple todos o la mayoría de los hitos del desarrollo. Los CDC disponen de un amplio recurso que puede utilizar para ver los hitos medios en función de la edad.

He aquí un rápido resumen de muchos de esos hitos:

• 2 meses: Te mira a la cara, emite sonidos más allá del llanto, te responde (por ejemplo, sonríe cuando tú sonríes, se calma cuando le coges en brazos).

• 4 meses: Se arrulla y ríe, se gira hacia tu voz, sujeta un juguete, se lleva la mano a la boca.

• 6 meses: Se ríe, chilla, parece conocer caras familiares, coge cosas, rueda de la barriga a la espalda.

• 9 meses: Tiene expresiones faciales variadas, levanta los brazos para pedir que le cojan en brazos, responde cuando se dice su nombre, se sienta y se mantiene sentado solo.

• 12 meses: Saluda, busca objetos escondidos, empieza a hablar (p. ej., "mamá", "papá"), intenta ponerse de pie y caminar.

• 15 meses: Muestra afecto por ti o por objetos queridos (por ejemplo, un peluche), tiene un vocabulario creciente, señala y gesticula, se alimenta solo con las manos

• 18 meses: Tiene al menos tres palabras además de "mamá" y "papá", le imita a usted o a otros niños, sigue instrucciones sencillas, camina...

• 2 años: Reacciona a tus emociones, dice dos palabras juntas, usa una cuchara, señala cosas cuando se lo pides (por ejemplo, "¿dónde está el gato?").

• 30 meses: Sigue instrucciones sencillas, tiene un vocabulario de unas 50 palabras y utiliza dos o más juntas con regularidad, juega a simular, tiene cierta destreza para pasar páginas, vestirse, etc.

Muchos niños pueden recibir un diagnóstico preciso de TEA alrededor de los dos años. Controla sus hitos evolutivos y, si algo te parece raro, habla con tu médico.

Obtener una evaluación formal

Para obtener un diagnóstico de autismo adecuado, debe someterse a una evaluación formal por parte de un profesional experto en TEA, como un psicólogo infantil o un pediatra del desarrollo. Tu médico debería poder ponerte en contacto con alguien que tenga la formación necesaria.

Esa persona puede utilizar herramientas de cribado como una prueba que hace su hijo o un cuestionario que usted rellena como padre. El proceso de diagnóstico se adapta a su hijo en función de su edad y sus capacidades.

Este proceso le dice mucho más que si su hijo tiene autismo o no. También puede ayudarte a hacerte una idea más clara de sus puntos fuertes y sus dificultades.

Si necesita más ayuda en este sentido, considere la posibilidad de inscribir a su hijo en un programa preescolar basado en la terapia de análisis conductual aplicado (ABA). En Stride Autism Centers®, personalizamos la atención que le brindamos a su hijo para ayudarle a alcanzar sus propios hitos de desarrollo. Para obtener más información, póngase en contacto con nosotros hoy mismo.

Es una pregunta delicada. El autismo -o trastorno del espectro autista (TEA)- es un término genérico que engloba toda una serie de problemas de desarrollo. En otras palabras, el autismo es diferente en cada persona.

Dicho esto, existen algunas características distintivas. Conocer los indicadores comunes del autismo puede ayudar a los padres a detectar el autismo en sus hijos en cuanto empiezan a aparecer estos signos. Eso marca la diferencia, porque el tratamiento precoz desempeña un papel importante a la hora de ayudar al niño a superar cualquier reto relacionado con su diagnóstico de autismo.

Como especialistas en autismo, nuestro equipo puede ayudarle. Hemos desarrollado esta guía para que le sirva como recurso para conocer los signos del autismo.

Los dos signos principales del autismo

Aunque la forma en que el autismo se manifiesta en las personas varía mucho, la mayoría de los síntomas pueden clasificarse en uno de estos dos grupos:

• Problemas para comunicarse con los demás
• Comportamientos repetitivos y restringidos

Ambos son conductuales. Esto significa que la identificación del autismo puede reducirse a observar cómo interactúa su hijo con el mundo que le rodea.

Para ayudarle a comprender mejor cómo puede ser el autismo, vamos a enumerar algunos de los indicadores más comunes de esta afección.

Síntomas del autismo

Como hemos mencionado antes, las diferencias en el desarrollo que provoca el autismo dan lugar a cambios en el comportamiento. Todos los niños son únicos, por lo que puede ser difícil saber si su hijo presenta síntomas de autismo o simplemente se expresa de una forma única. ¿Tiene problemas para comunicarse o está obsesionado con un interés concreto debido al TEA?

Para ayudarle, hemos enumerado algunos de los indicadores más comunes de que un niño padece autismo:

• No respuesta a su propio nombre
• Movimientos repetitivos (por ejemplo, balanceo, movimientos de la mano)
• Dificultad para establecer o mantener el contacto visual
• Repetición regular de palabras o frases específicas
• Retraso en el habla o ausencia total de habla
• Dificultad para hacer frente a los cambios en su rutina
• Picara con la comida
• Aversión al tacto
• Sensibilidad a la luz y/o al sonido
• Dificultad para seguir y participar en una conversación
• Fijación en un interés determinado
• Organizar juguetes u otros objetos de una manera específica
• Hiperactividad
• Problemas de sueño
• Ansiedad

Como padre, puede sentirse alarmado al notar que su hijo no se comporta como sus compañeros, o como usted espera. Resista el impulso de pasar por alto lo que parecen comportamientos inusuales en su hijo y asumir que es "sólo una fase". Siga vigilando a su hijo con atención.

Debe saber que el autismo es frecuente y tratable. Pero para que su hijo reciba la atención adecuada primero es necesario un diagnóstico.

Detección del TEA

Si los signos que acabamos de describir le suenan, hable con su médico. El diagnóstico de tu hijo requiere un seguimiento continuo de su desarrollo, por lo que es importante empezar ahora.

Probablemente deberías hablar del autismo con el médico de tu hijo si no lo tienen:

• Responder a las caras felices a los seis meses
• Hacer ruido antes de los 12 meses
• Gesto a los 14 meses
• Decir cualquier palabra a los 16 meses

Además, si su hijo parece perder repentinamente las habilidades lingüísticas, hable con su médico. Es posible que los niños se desarrollen "con normalidad" hasta cierta edad (por ejemplo, 18 meses) y luego retrocedan. Esto suele indicar autismo.

Si a su hijo le diagnostican autismo, estamos aquí para ayudarle. En Stride Autism Centers®, ofrecemos programas preescolares personalizados y de apoyo, basados en la terapia de análisis conductual aplicado (ABA). Para empezar a disfrutar de esta atención integral para su hijo (y su familia), póngase en contacto con nuestro equipo hoy mismo.

Si ha conocido a un individuo con autismo, ha conocido a un individuo con autismo. Aunque existen criterios de diagnóstico específicos para el trastorno del espectro autista (TEA), la expresión de los síntomas específicos del autismo puede variar significativamente de una persona a otra. En algunas personas diagnosticadas de autismo, podemos relacionar el TEA con una afección genética, pero en otras no hay una causa evidente.

Merece la pena dedicar tiempo a comprender esta compleja afección, sobre todo porque es muy frecuente. De hecho, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que uno de cada 44 niños menores de ocho años padece alguna forma de autismo.

Con tal prevalencia, es importante que las personas neurotípicas conozcan bien el TEA. En esta guía te ofrecemos una rápida visión general del trastorno del espectro autista.

Trastorno del espectro autista 101

El autismo afecta al modo en que se desarrolla el cerebro de una persona en la primera infancia. En la actualidad, el autismo se utiliza como término general que engloba varias afecciones anteriormente diferenciadas, como el síndrome de Asperger, el trastorno desintegrativo infantil y el trastorno generalizado del desarrollo.

Cuando a un niño se le diagnostica autismo, significa que tendrá ciertos déficits debidos a la forma en que se está desarrollando su cerebro. En general, el autismo afecta a la forma en que el individuo aprende, se comunica y se comporta.

Aunque un diagnóstico de autismo significa que el cerebro del niño se desarrolla de forma diferente, puede no afectarle físicamente. Un niño con autismo puede presentarse como un niño neurotípico.

En lugar de síntomas físicos, los profesionales médicos han identificado dos rasgos principales del TEA:

• Comportamientos de comunicación social
• Comportamientos restringidos y repetitivos

Para ayudarnos a entender mejor esta enfermedad, hablemos de cómo afecta a las personas que la padecen.

Cómo afecta el TEA a las personas

El autismo puede ser difícil de entender porque se manifiesta de forma diferente en cada persona. Mientras que algunas personas con autismo no hablan, otras pueden mantener conversaciones largas y llenas de matices.

Sin embargo, por lo general, el TEA plantea retos al individuo diagnosticado en las siguientes áreas:

• Comunicación verbal y no verbal (por ejemplo, gestos)
• Interacción social
• Hábitos alimentarios y de sueño
• Síntomas del trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH)
• Intereses limitados
• Comportamientos repetitivos

En definitiva, el autismo es un trastorno complejo del desarrollo que puede plantear una serie de retos a la persona. Afortunadamente, esos obstáculos no tienen por qué ser insuperables.

Detección precoz del autismo

Numerosas investigaciones demuestran que el tratamiento precoz de las personas con TEA marca una gran diferencia a la hora de ayudarles a obtener resultados positivos en la vida. Por ello, es importante que los padres vigilen el desarrollo de sus hijos. En la mayoría de los niños, los signos del TEA aparecen a los 3 años. En algunos casos, pueden empezar a notarse diferencias a partir de los 12 meses.

Cuando a un niño se le diagnostica autismo, su familia tiene la oportunidad de crear un sistema de apoyo a su alrededor. A menudo, el diagnóstico resulta abrumador. Pero recuerde que ahora tiene clara la situación. Armado con el diagnóstico de su hijo, puede empezar a tomar medidas para proporcionarle los cuidados adecuados en casa y ponerle en contacto con un tratamiento que le ayude. Muchas personas con autismo llevan una vida sana, feliz y productiva.

Tampoco tienes por qué recorrer este camino solo. Nuestro equipo de especialistas en autismo de Stride Autism Centers® puede ayudarte. Ofrecemos programas personalizados para niños en edad preescolar con autismo, diseñados para ayudarles a desarrollarse plenamente. Si crees que tu hijo podría tener autismo, hablemos.

Lo que la mayoría de la gente ve como un juguete puede ser mucho más que eso. De hecho, si eres padre de un niño con autismo, los bloques de LEGO pueden ser uno de los recursos más útiles de tu caja de herramientas. Y es que estos bloques te ofrecen una forma de divertirte con tu hijo a la vez que fomentan su desarrollo.

El sorteo de LEGOs

A los niños con autismo les suelen gustar las estructuras y las normas. Los LEGOs se las proporcionan. Encajan de una manera determinada. Son predecibles. Aunque las posibilidades de lo que se puede construir son infinitas, los cimientos de esa construcción son fáciles de entender.

Nos referimos a los LEGO tradicionales que probablemente imaginas cuando piensas en este juguete: los bloques cuadrados o rectangulares que pueden apilarse unos encima de otros. La marca LEGO ha evolucionado mucho desde los bloques de antaño y ahora fabrica juegos y kits bastante complicados. Si descubres que a tu hijo con autismo le gustan mucho los LEGO, puedes ir subiendo a los juegos con piezas más inusuales. Para empezar, sin embargo, los bloques LEGO tradicionales suelen ser los mejores.

Usar LEGOs en casa

Disponer de un juego básico de LEGO en casa puede ofrecerle a usted y a su hijo un sinfín de oportunidades para disfrutar juntos de un tiempo agradable y de desarrollo.

Para ayudarte a empezar, aquí tienes algunas opciones.

• Ordena los LEGO. Pon todos los LEGO en el suelo. Decide con tu hijo cómo vais a ordenarlos. Empiece por el color, pero también puede hacerlo por el tamaño o por el número de tacos de la parte superior. A continuación, siéntense juntos y clasifiquen todos los bloques en los montones correspondientes. Puede crear una ficha para ponerla delante de cada montón y etiquetarla, dejando claro qué debe ir en cada montón. Si su hijo aún no sabe leer, utilice pistas visuales (por ejemplo, coloree la ficha o dibuje el número de tacos).

• Siga las instrucciones. Establezca un esquema sencillo para su hijo. Podría ser algo como "Construye algo usando tres bloques azules, cuatro rojos y dos verdes". A medida que vaya aprendiendo, puedes ir complicando las cosas, dándole instrucciones sobre el color, el tamaño y el número de tacos.

• Juegos entre hermanos. Cada uno de los juegos anteriores podría incluir a tus otros hijos, al igual que una sesión de juego libre con LEGO. Como los LEGO son fáciles de usar, pero se pueden ampliar en función del interés y la habilidad del niño, cada uno de tus hijos puede hacer lo que más le convenga sin dejar de jugar juntos.

• Construye mientras hablas. A algunos niños autistas les resulta más cómodo mantener una conversación mientras realizan otra actividad. Así evitan tener que mantener el contacto visual, que puede resultar incómodo, y pueden "rellenar" los huecos de la conversación mientras la procesan. Cuando su hijo se acostumbre a jugar con LEGOs, considere la posibilidad de utilizar este tiempo de juego como una oportunidad para fomentar la conversación entre los dos.

Si ha estado buscando una herramienta para apoyar el desarrollo en casa, LEGO puede hacerlo. Empiece con algo sencillo para que su hijo no se sienta abrumado. Si le gustan los LEGO, puedes ir añadiendo más complejidad, tanto en las cosas que hagas con los bloques como en los juegos de LEGO que compres.

Jugar con LEGO en casa puede complementar el enfoque que combinamos de aprendizaje y juego que aplicamos aquí en Stride Autism Centers®. Si desea obtener más información sobre nuestro programa basado en la terapia ABA para niños con autismo, póngase en contacto con nosotros.

A los niños con autismo les gusta la estructura y la previsibilidad, dos cosas que a menudo se pierden cuando se viaja en avión. Con todo lo que hay que afrontar, desde retrasos en los viajes hasta ruidosos motores de avión, es probable que esté bastante preocupado si tiene planes de viajar en avión con su hijo.

Afortunadamente, aquí no hay que inventar la rueda. Las familias llevan décadas viajando con sus hijos autistas. Saben cuáles son los retos y qué puede ayudarles. Es más, muchos aeropuertos y autoridades de viajes como la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) han tomado medidas para facilitar los viajes en avión a las personas con autismo.

Para ayudarle en su próximo día de viaje, hemos recopilado algunas de las mejores prácticas que puede poner al servicio de su familia. Estas son cuatro cosas que pueden ayudar a que el viaje en avión sea más fácil para su hijo y todos sus compañeros de viaje.

Empezar poco a poco

Los viajes en avión suponen una gran cantidad de estímulos nuevos y es muy probable que su hijo se sienta abrumado. Para hacérselo más fácil, puede ser útil empezar con un vuelo corto y directo.

Si sabe que tiene que ir a algún lugar lejano en el futuro (por ejemplo, si va a visitar a su familia al otro lado del país a finales de año), considere la posibilidad de reservar una escapada corta pronto. De este modo, su hijo se familiarizará con la novedad de viajar en avión de una forma que le resulte más llevadera.

Ayúdeles a saber qué pueden esperar

Lo desconocido desencadena miedo en todos nosotros, pero es especialmente intenso en los niños con autismo. Tomar algunas medidas para prepararlos en casa puede ayudar mucho. Unas semanas antes del vuelo, empieza a hablarles de los viajes en avión. Puede leer libros sobre aviones o ver vídeos de aeropuertos. En YouTube suelen emitirse vídeos en directo desde terminales de aeropuertos de todo el mundo.

Si vive cerca de un aeropuerto, puede incluso visitarlo antes de la fecha del viaje para que su hijo vea cómo es.

Familiarizarse con el entorno del aeropuerto o del avión puede ayudar a su hijo a sentirse mucho más cómodo el día del vuelo.

Explore sus opciones de ayuda

Muchos aeropuertos y compañías aéreas ofrecen apoyo a las familias con niños autistas. Algunos aeropuertos le permitirán hacer una visita guiada para que su hijo aprenda más sobre lo que le espera antes del día del vuelo.

También puede ponerse en contacto con TSA Cares y solicitar ayuda durante el proceso de control.

Además de todo esto, el Aeropuerto Internacional de Filadelfia ha desarrollado algunas Historias Sociales que pueden ayudarle a usted y a su hijo a prepararse para el día del viaje.

Es posible que haya más recursos en los destinos de salida y llegada. Investiga un poco para ver qué hay disponible para tu familia.

Herramientas de ayuda

Unos tapones para los oídos u orejeras pueden ayudar mucho a su hijo a soportar los altos niveles de ruido que se producen en los viajes en avión. Considere también la posibilidad de meter en la maleta sus tentempiés favoritos y un par de sus juguetes preferidos. Llevar cosas que les gusten puede distraerles si se agobian en el aeropuerto o en el avión.

Es más probable que su hijo disfrute de un viaje tranquilo y agradable si ya está desarrollando sus habilidades sociales y de adaptación. Podemos ayudarle. En Stride Autism Centers®, aplicamos la terapia ABA para ayudar a los niños con autismo a desarrollarse plenamente. Para obtener más información, póngase en contacto con nosotros.

Las manualidades pueden ayudar a su hijo con autismo a desarrollar la motricidad fina y, al mismo tiempo, fomentar su autoexpresión y la confianza en sí mismo. En resumen, es una forma estupenda de apoyar su crecimiento hacia su yo más feliz y sano. Además, puede ser divertido para él y para usted.

Para los niños con autismo, las manualidades sensoriales pueden ser especialmente divertidas. Tienes que encontrar proyectos de manualidades que estimulen sus sentidos. Eso incluye la vista, por supuesto, pero también puede querer algo que puedan sentir (como plastilina) u oler (como rotuladores perfumados). También es posible que disfruten mucho haciendo manualidades con materiales naturales, como flores aromáticas o piñas muy texturizadas.

La hora de las manualidades es una oportunidad para descubrir qué le gusta a tu hijo y, al mismo tiempo, fomentar su desarrollo. Dado que los niños autistas prosperan cuando están estructurados, puede ser útil establecer un proyecto de manualidades específico para ellos. Para empezar, aquí tienes algunas ideas:

Pintar con los dedos

Puedes hacer tu propia pintura de dedos no tóxica con ingredientes que probablemente ya tengas a mano. Y hacer la pintura puede ser divertido para tu hijo con autismo, ya que le da la oportunidad de mezclar sus propios colores.

Echa un poco de harina en un cuenco y añade agua hasta obtener un líquido espeso; recuerda que quieres poder pintar con los dedos. A continuación, coge un poco de colorante alimentario. Mezcla varios colores diferentes para que tu hijo tenga opciones.

A continuación, coge una hoja de papel o un lienzo en blanco. Puede que su hijo quiera dibujar libremente, pero a algunos niños les viene bien que les den más instrucciones. Puede animarle a pintar a su familia, una escena de la naturaleza o algo que sepa que le encanta (como dinosaurios o trenes).

Si a tu hijo con autismo no le gusta ensuciarse, puede seguir disfrutando de los beneficios sensoriales de la pintura de dedos. Solo tienes que ponerle un par de guantes de látex antes de empezar.

Esculturas de plastilina

Al igual que ocurre con la pintura de dedos, algunos niños autistas se lanzan directamente a hacer manualidades, pero otros necesitan un poco de orientación. Piensa en cosas relativamente fáciles de moldear con plastilina, como tu casa o un camión. Si a tu hijo le gusta esculpir objetos sencillos, puedes animarle a hacer otros más complejos, como una escultura de su hermano.

La plastilina estimula varios sentidos a la vez y les permite expresar su creatividad en 3D.

Arte de la naturaleza

Empiece dando un paseo por el barrio para recoger material. Pueden ser piedras, hojas, flores, piñas o agujas, tierra, una pluma encontrada o cualquier otra cosa que le llame la atención a tu hijo.

Ve a casa con tu botín y dales pegamento seguro para niños y una hoja de papel en blanco. Deja que coloquen sus tesoros en una obra de arte, pegándolos al papel con pegamento. Esto no sólo ofrece a tu hijo la oportunidad de expresarse, sino que también puede ayudarle a buscar objetos bonitos cuando salga a la calle. Puede que incluso empiecen a coleccionarlos para utilizarlos en futuros proyectos artísticos.

Las manualidades ofrecen a los niños con autismo la oportunidad de adquirir habilidades al tiempo que fomentan su propia creatividad. Por eso las hemos incorporado a nuestra rutina diaria aquí en Stride Autism Centers®. Si desea obtener más información sobre nuestro programa para niños pequeños con autismo, póngase en contacto con nosotros.

En cuanto su hijo recibió el diagnóstico, y posiblemente incluso antes, probablemente empezó a modificar su entorno. Hiciste cambios de seguridad en casa (como cerraduras de seguridad para niños) y también ajustes sensoriales (como quitar de su habitación algo que le estimulara en exceso).

Pero no se detenga ahí. Para un niño con autismo, el entorno adecuado marca la diferencia.

Los niños con autismo, como todos los niños, anhelan seguridad y coherencia. Un entorno cómodo y predecible les prepara para el éxito.

Por qué es importante el medio ambiente

Piense en alguna ocasión en la que haya estado demasiado estresado, cansado o sobreestimulado. Esa no es la forma en que uno quiere afrontar un acontecimiento importante, ¿verdad? Como el entorno y los acontecimientos del día pueden ser mucho más estimulantes para un niño autista que para una persona neurotípica, es fácil que entre en ese estado de sobreestimulación.

Eso no les hace ningún favor. Del mismo modo que usted no da lo mejor de sí mismo cuando está agobiado o estresado, su hijo tendrá más dificultades si su entorno le exige demasiado.

Por el contrario, un entorno seguro en el que las actividades son conocidas y pueden anticiparse puede aportarles una enorme dosis de calma y seguridad. Desde ese lugar, son más capaces de responder a lo que ocurre a su alrededor.

El truco está en equilibrar la previsibilidad con un cierto nivel de estimulación. Sin esta última, su hijo no crecerá ni aprenderá nuevas habilidades. Tienes que ayudarle a tener una sensación de control y, al mismo tiempo, estimular su desarrollo.

Crear el entorno adecuado

En Stride Autism Centers®, contamos con una amplia experiencia en la creación del entorno adecuado para los niños con autismo. Queríamos compartir algunas cosas que nos han dado buenos resultados.

Para empezar, construye un espacio tranquilo y seguro. Eso significa poner la casa a prueba de niños, por supuesto, pero también puede significar eliminar los estimulantes sonoros y visuales. Mantén el espacio a una temperatura agradable y considera la posibilidad de eliminar elementos como las luces que parpadean o los ventiladores que zumban.

Un entorno seguro y tranquilo te ofrece un buen lienzo en blanco a partir del cual construir. A continuación, céntrate en crear una estructura. Las normas y expectativas deben establecerse con claridad (quizá le interese crear una guía visual). Las rutinas deben establecerse, comunicarse y colocarse en un lugar visible para el niño. Un horario o una lista de dibujos (si aún no sabe leer) pueden ayudarle a anticipar lo que va a ocurrir. Tener una rutina establecida les da una sensación de control porque saben qué esperar y pueden prepararse para ello.

Por último, desde ese lugar de seguridad y calma en el que se han establecido normas y rutinas, puedes buscar formas de proporcionar el nivel adecuado de estimulación. Puede ser una excursión al supermercado una vez a la semana o un tipo específico de juego en días especiales. A partir de la rutina establecida, puedes ofrecer a tu hijo oportunidades para desarrollar sus habilidades y explorar su mundo.

Para que te hagas una idea de lo que ha dado buenos resultados con los niños autistas, te diremos que en Stride ofrecemos cuatro entornos específicos:

• Espacio de instrucción individualizada en el que el niño interactúa individualmente con su terapeuta en una sala con pocas distracciones.
• Un espacio de juego libre/entorno natural donde los niños pueden participar en actividades lúdicas como arte, bloques y juguetes.
• Parques infantiles donde jueguen y trepen en elementos ambientales de estimulación sensorial como toboganes, columpios, minitrampolines y túneles.
• La hora del círculo, en la que nos reunimos sentados en círculo con otros niños para repasar la rutina del día.

Cada entorno se adapta para mantenerlos seguros y proporcionarles una sensación de calma al tiempo que se fomenta el aprendizaje y el juego. Mientras usted adapta el entorno de su hogar a su hijo con autismo, nosotros podemos acompañarle para proporcionarle el entorno adecuado para su terapia y el desarrollo de habilidades en grupo.

Si desea más información, póngase en contacto con nosotros.

Uno de los principales déficits del autismo son las habilidades sociales. Por lo general, las personas desean interactuar con quienes les rodean, pero a menudo no saben cómo empezar. Esto puede provocar confusión, frustración y otras emociones.

Afortunadamente, esto representa una oportunidad. Comprendiendo cómo afecta el autismo al desarrollo social y a las habilidades sociales, la persona y su comunidad de apoyo pueden trabajar para colmar las lagunas. A medida que adquieren conciencia y aptitud para socializar, la persona con autismo gana confianza. Esto puede ayudar a fomentar un mejor compromiso social, poniéndolos en el camino de desarrollar habilidades sociales más fuertes.

Autismo y socialización

Ninguno de nosotros nace sabiendo cómo interactuar con la gente que le rodea. Es algo que aprendemos con el tiempo. Nos enseñan a respetar los turnos y, con los años, aprendemos a mantener una conversación fluida. La diferencia es que a una persona neurotípica esto le resulta más fácil y rápido que a una persona autista.

Eso es porque el autismo puede afectar:

• Capacidad verbal y de expresión eficaz
• Comunicar los propios deseos y necesidades
• Relación con los demás
• Toma de perspectiva (es decir, ponerse en el lugar de otra persona).
• Capacidad para captar las señales sociales
• Percepción sensorial (por ejemplo, conciencia del lenguaje corporal)
• Capacidad para comprender el contexto situacional

Aunque una persona neurotípica no piense mucho en algunas de estas cosas, todas desempeñan un papel importante en las situaciones sociales. Te ayudan a anticipar lo que va a pasar y a reaccionar "adecuadamente". En consecuencia, alguien con autismo puede sentirse como si volara a ciegas en entornos sociales.

Desarrollo de competencias

Afortunadamente, tanto en casa como en un espacio de aprendizaje especializado como Stride Autism Centers®, los niños con autismo tienen la oportunidad de desarrollar las habilidades sociales que antes les resultaban difíciles de adquirir. Como dice el refrán, la práctica hace al maestro.

En casa, empieza por potenciar sus puntos fuertes de un modo que les resulte cómodo. Entabla una conversación -fomentando el intercambio y la escucha- sobre un tema que sepas que les interesa. Juega a algo que sepas que les gusta, pero haz hincapié en los turnos. Si fomentas las habilidades sociales de tu hijo de una forma que le resulte cómoda, podrás ayudarle a desarrollarlas sin que se sienta abrumado.

Además, busque momentos de enseñanza. Por lo general, a una persona con autismo puede resultarle útil que los conceptos abstractos se desglosen en componentes concretos. El "lenguaje corporal" puede ser difícil de entender. En su lugar, diga algo claro como: "Cuando juegas con otra cosa y miras hacia otro lado cuando estoy hablando, siento que no me estás escuchando".

El objetivo es reforzar la autoestima del niño y su conciencia de sí mismo. Así que empieza poco a poco y ve subiendo, dándole ánimos y una dirección clara a lo largo del camino.

Estamos aquí para ayudar. En nuestros centros hacemos hincapié en el juego eficaz y las habilidades sociales. En Stride, damos a los niños la oportunidad de interactuar con sus compañeros en un entorno estructurado y de apoyo. Con nuestras actividades de grupo naturalistas, apoyamos su desarrollo y fomentamos la preparación para la escuela.

Si quieres saber más sobre cómo podemos ayudar a tu hijo a desarrollar las habilidades sociales que necesita, ponte en contacto con nosotros.