Categoría: Padres

El sueño es importante para todos, pero puede serlo especialmente en los hogares con niños autistas. Cuando los niños no descansan lo necesario, les cuesta más regular sus emociones y reacciones.

Al mismo tiempo, cuando los niños no duermen, a los padres les resulta más difícil tener el tiempo que necesitan para sí mismos. Eso también puede interferir en tu propio sueño.

Sin embargo, existen acciones específicas para facilitar las noches de todos. He aquí algunas estrategias de sueño que puedes emplear para ayudar a tu hijo (y a ti mismo) a dormir bien.

#nº 1: Optimizar su dormitorio

Como el autismo altera la percepción sensorial, el entorno de tu hijo cuando se acuesta es muy importante. Pregúntele cómo le gusta que sea su dormitorio cuando se va a dormir. Es posible que te diga qué cosas concretas le molestan, como una luz nocturna demasiado brillante o unas sábanas que pican.

También puede ser útil cambiar su dormitorio para que haya menos desorden visual que puedan ver desde su cama. Llena la habitación de materiales suaves, tanto en textura como en color. Quieres crear un ambiente tranquilo y confortable que favorezca el descanso y la relajación. Evita los colores brillantes y los estampados llamativos.

Piensa también en su pijama. También deben ser suaves y cómodos, sobre todo si tu hijo tiene hipersensibilidad al tacto.

#2: Establecer una rutina

Los niños con trastorno del espectro autista suelen tener dificultades con lo inesperado. Para que irse a la cama cada noche sea más fácil para la familia, establece una rutina para irse a dormir y cúmplela. Eso significa empezar a pensar en irse a la cama a la misma hora cada noche.

Por ejemplo, si tu hijo se acuesta a las 8, puedes empezar a ponerle el pijama y lavarle los dientes a las 7.30. Después, puedes acostarle y leerle uno o dos cuentos. Después, podrías meterte en la cama y leerle uno o dos cuentos.

Una vez que tu hijo aprenda esta rutina, le ayudará a prepararse -tanto física como mentalmente- para irse a dormir cada noche.

#3: Hable con su terapeuta

No tiene por qué enfrentarse solo a los problemas de sueño de su hijo. Si acude a un terapeuta de análisis conductual aplicado (ABA ) -algo que ha sido respaldado por la investigación en beneficio de los niños en edad preescolar-, esa persona puede ayudarle.

Se recomienda compartir con ellos los obstáculos para dormir. Pueden trabajar con su hijo durante el día para modificar los comportamientos problemáticos por la noche. Al mismo tiempo, el terapeuta puede recomendarle herramientas específicas que puede utilizar durante la noche para ayudar a su hijo.

Lo que su hijo hace durante el día, incluido el tiempo que pasa con un terapeuta ABA, puede ayudarle por la noche. No dude en implicar al equipo ABA de su hijo en cualquier problema de sueño. Hacerlo puede ayudar a su hijo a obtener el descanso que necesita, favoreciendo su felicidad diaria y su desarrollo saludable.

Si quieres hablar con un equipo de especialistas en ABA sobre estrategias para mejorar el sueño de tu hijo, ponte en contacto con nosotros. En Stride Autism Centers®, ofrecemos programas de ABA para niños en edad preescolar diseñados para ayudarles en todos los aspectos de su vida, incluida la hora de acostarse.

Las vacaciones pueden ser abrumadoras para cualquiera de nosotros. Sin embargo, cuando un niño vive con autismo, muchas cosas pueden resultar especialmente difíciles. Las fuentes de consuelo, como su rutina habitual, desaparecen y se sustituyen por cosas que pueden ser demasiado estimulantes, como gente y entornos nuevos. Las imágenes, los sonidos y los olores de la estación pueden parecer demasiado.

Usted quiere que su hijo pueda disfrutar de lo que muchos consideran la época más maravillosa del año.

Afortunadamente, con algunas herramientas a su disposición, puede ayudarles a conseguirlo. He aquí algunas formas de apoyar a los niños autistas durante las fiestas.

Ayudar a los niños con TEA a prepararse para las fiestas navideñas

Hable con sus hijos antes de que empiecen los planes navideños para que sepan lo que pueden esperar de cara a las celebraciones. Explíqueles lo que va a ocurrir con tanto detalle como estén preparados para procesar.

Para las actividades fuera de casa, explícale adónde vais y qué vais a hacer. Menciona cualquier cosa que creas que puede entusiasmarles (por ejemplo: "Cuando vayamos a casa de la abuela, podrás jugar con los juguetes del coche").

Inicie estas conversaciones con suficiente antelación. Si empiezas a presentarles lo que se avecina ahora, puedes ayudar a eliminar parte de la novedad y el miedo a lo desconocido que pueden conllevar las actividades navideñas.

Los cambios en casa también pueden resultar molestos, así que también hay que prepararlos. Por ejemplo, puede enseñarle una foto de los adornos navideños del año pasado antes de ponerlos este año. O si va a venir gente nueva, háblale de ella y enséñale fotos de antemano.

Incorporar sus pasiones

Muchos niños con autismo tienen intereses específicos, como los trenes, los dinosaurios o determinados tipos de películas. Las vacaciones son un buen momento para celebrar esos intereses.

Saque el tema durante la cena familiar o cuando todos estén sentados disfrutando de la compañía de los demás. Incluso puede informar de antemano a sus amigos y familiares sobre el tema de interés para que tengan algo de lo que hablar y que su hijo pueda disfrutar. Aunque su hijo se sienta abrumado socialmente y no participe en la conversación, los niños disfrutan de la oportunidad de sentarse y escuchar a la gente hablar de algo que les gusta.

Esas áreas de interés también pueden ser una buena fuente de ideas para regalos. Considere la posibilidad de compartir sus favoritos con cualquier persona que pueda hacerle un regalo. Conseguir un juguete preciado puede distraerles de los retos de una rutina perdida.

Tener un plan de reserva

Planifique lo que hará si su hijo experimenta una sobrecarga sensorial durante las fiestas. Si vas a casa de un familiar, por ejemplo, puedes preguntarle si tiene una habitación tranquila. De este modo, tendrá un lugar al que llevar a su hijo para ayudarle a escapar de la sobreestimulación.

Además, recuerda que siempre puedes marcharte. Tus amigos y familiares entenderán que tu prioridad es proteger a tu hijo. Teniendo esto en cuenta, tal vez quieras llevar tu propio coche a los eventos de estas fiestas.

También estamos aquí para ayudar. Para trabajar con nuestro equipo especializado en el apoyo a niños autistas en edad preescolar, ponte en contacto con nosotros.

La terapia conductual es una terapia cuyo objetivo es ayudar al individuo a modificar sus conductas. Eso puede significar adoptar comportamientos más saludables o trabajar para eliminar los problemáticos.

Cuando se adapta a los niños con trastorno del espectro autista (TEA), la terapia conductual puede ser una herramienta poderosa tanto para ellos como para sus familias. Al reforzar las acciones positivas y saludables, ayuda a los niños a prepararse para el éxito. Al mismo tiempo, el terapeuta puede compartir herramientas que la familia puede utilizar en casa para apoyar aún más al niño con TEA.

Terapia de análisis conductual aplicado para TEA

Los expertos -incluidas las asociaciones médicas y el Cirujano General de EE.UU.- recomiendan un tipo específico de terapia conductual para los niños con TEA. Se llama terapia de análisis conductual aplicado, o terapia ABA, para abreviar.

Como su nombre indica, este tipo de terapia se basa en el análisis tanto de las conductas en sí como de los motivos que las sustentan. En otras palabras, la terapia ABA explora cómo actuamos y por qué actuamos como actuamos.

Esto la hace especialmente útil para los niños con autismo. Al incorporar lo que sabemos sobre el autismo con las mejores prácticas en terapia conductual, podemos adaptar las sesiones para dar a su hijo lo que necesita para llevar su vida más sana y feliz.

Qué hace ABA por el TEA

¿Cómo es eso exactamente? Con la terapia ABA podemos ayudar a los niños:

• Aprender nuevas habilidades de comunicación verbal y no verbal
• Aumentar su capacidad de concentración/atención y memoria
• Alejarse de los comportamientos problemáticos
• Desarrollar habilidades sociales
• Mejorar el autocuidado y la higiene
• Desarrollarse académicamente

El ABA puede adoptar diferentes formas. Los niños con autismo suelen beneficiarse de sesiones individuales con un terapeuta cualificado, junto con sesiones en grupo que aplican los principios del ABA. Aquí, en Stride Autism Centers®, por ejemplo, los analistas conductuales certificados (BCBA) supervisan los programas tanto de las sesiones de terapia individual como de las actividades en grupo.

Empezar pronto con ABA

El ABA puede ayudar a personas de cualquier edad, pero los estudios demuestran que es más útil para los niños con autismo cuando se inicia a una edad temprana. En concreto, los niños se benefician de empezar esta forma especializada de terapia entre los dos y los seis años.

Esto se debe en parte a que la terapia ABA evoluciona con su hijo. Mediante una evaluación continua, nuestros BCBA adaptan el programa de su hijo a medida que se desarrolla. De este modo, podemos ayudar a su hijo a obtener el apoyo que necesita en las áreas en las que lo necesita. Mientras que un niño puede tener problemas de comunicación, otro puede necesitar ayuda para moderar comportamientos nocivos. Además, es probable que sus áreas de crecimiento cambien a lo largo de los años. Con ABA, adaptamos la atención para que su hijo tenga éxito a medida que crece y se desarrolla.

Si desea obtener más información sobre cómo la terapia conductual puede ayudar en el TEA, no dude en ponerse en contacto con nuestro equipo de especialistas en ABA. En Stride Autism Centers®, ofrecemos programas de ABA para niños en edad preescolar con TEA. Combinamos la terapia individualizada con actividades grupales naturalistas, todo ello adaptado a las necesidades de su hijo para ayudarle a desarrollarse plenamente.

Si desea ver lo que una terapia conductual preescolar podría hacer por su hijo con TEA, póngase en contacto con nosotros.

Cualquiera puede sufrir una sobrecarga sensorial. Puede ocurrir cuando una persona se encuentra en un entorno ruidoso o colorido. Puede tener la sensación de estar asimilando demasiadas cosas, lo que provoca una apremiante sensación de agobio.

Cuando alguien vive con autismo, esta experiencia puede convertirse en algo habitual. Una persona con trastorno del espectro autista (T EA) suele tener hipersensibilidad sensorial. Por ejemplo, lo que a ti no te parece ruidoso, a ellos les puede parecer atronador.

En última instancia, apoyar a una persona con autismo significa ser consciente de su elevado potencial de sobrecarga sensorial.

Sobrecarga sensorial: uno de los retos del autismo

En este caso, hablamos de sobrecarga sensorial, que las personas con autismo experimentan con más frecuencia debido a su hipersensibilidad en combinación con su equilibrio y conciencia espacial. Por otro lado, el TEA puede causar hipersensibilidad, lo que dificulta ver detalles o discernir señales verbales.

En última instancia, las diferencias sensoriales que experimenta una persona con autismo suponen un reto importante. Y mientras que la hiposensibilidad puede dificultar los entornos sociales y la vida cotidiana en general, la hipersensibilidad puede llevar a una persona a una sobrecarga sensorial. Como resultado, puede sufrir una crisis o desconectarse por completo.

Para comprender mejor la sobrecarga sensorial, veamos cómo afecta a cada uno de los sentidos:

• La vista: Las cosas pueden parecer más brillantes y puede ser difícil centrarse en el conjunto en lugar de en los detalles individuales.

• Audición: Los ajustes pueden sonar demasiado altos y el ruido de fondo puede ser más difícil de filtrar.

• Sabor: Los alimentos y las bebidas tienen un sabor más fuerte o una textura más agradable, lo que puede dar lugar a una alimentación selectiva.

• El tacto: El tacto puede resultar incómodo e incluso doloroso, la ropa puede picar o resultar intolerable y la textura de algunos alimentos puede ser problemática.

• Olfato: Los olores se intensifican, lo que puede hacer que el perfume huela demasiado y que las actividades en el baño resulten difíciles.

La sobrecarga sensorial también puede afectar al equilibrio de una persona con TEA y a la conciencia de su cuerpo, tanto cuando se mueve por el mundo como cuando éste le envía señales (por ejemplo, cuando necesita ir al baño).

Signos de sobrecarga sensorial

Para ser consciente de la sobrecarga sensorial, busca estos indicadores.

• Evitación. Una vez que la persona con TEA reconoce que algo la sobreestimula (por ejemplo, las luces brillantes, ciertos tejidos en la ropa), suele intentar evitarlo activamente. Esto puede dificultar la adopción de determinados comportamientos. Por ejemplo, ser quisquilloso a la hora de comer o negarse a entrar en determinados entornos, realizar determinadas actividades o vestir determinadas prendas.

• Estimulación. Muchos niños con TEA se tranquilizan mediante conductas autoestimulantes o de estimulación. Suele tratarse de sonidos o movimientos corporales repetitivos.

• Derretimiento. Una fuerte expresión de emoción indica que la persona está experimentando una sobrecarga sensorial.

• Apagón. En caso de sobrecarga sensorial, el niño puede dejar de hablar o de responder en general. Incluso puede taparse los ojos o los oídos para bloquear la sobreestimulación.

Si tienes un hijo con TEA, sintoniza con su forma de experimentar el mundo. Una vez que sepas qué les molesta, puedes empezar a hacer modificaciones para ayudarles. Eso puede significar atenuar las luces, disfrutar de momentos de tranquilidad en casa, elegir ropa más suave para ellos, etc.

En Stride Autism Centers®, también podemos ayudarles a identificar la hipersensibilidad de su hijo y a encontrar las adaptaciones adecuadas para que pueda tener éxito. Además, aplicaremos esas adaptaciones aquí, en nuestros centros, para que pueda disfrutar al máximo de su estancia con nosotros.

Si desea más información sobre cómo ayudamos a los preescolares con TEA, póngase en contacto con nosotros.

Si cree que su hijo puede padecer un trastorno del espectro autista (TEA), es probable que se pregunte cuáles son los siguientes pasos. Probablemente tenga la sensación de que debe hablar con su médico, pero la mayoría de los padres quieren saber qué esperar de inmediato.

Afortunadamente, existen herramientas que los profesionales médicos pueden utilizar para diagnosticar con precisión el autismo de su hijo. Veamos más de cerca el proceso de identificación del TEA en los niños.

Cómo se diagnostica el autismo

No existe ninguna prueba de laboratorio que el médico pueda utilizar para determinar si su hijo tiene autismo. El diagnóstico del autismo se basa en el seguimiento del desarrollo. Por lo general, esto empieza con un control del niño por parte del médico y un control en casa.

Para empezar, es probable que el médico le haga una serie de preguntas sobre su hijo y su comportamiento. También es posible que interactúe con su hijo y determine si sus comportamientos y respuestas parecen acordes con lo que se espera de un niño de esa edad.

En gran medida, sin embargo, la identificación del autismo se produce en casa.

Control en casa

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que los padres examinen a sus hijos en busca de TEA desde el nacimiento hasta los cinco años. En concreto, deben fijarse en cómo se comporta su hijo:

• Actúa
• Aprende
• Mueve
• Reproduce
• Habla

¿Qué debe comprobar exactamente? Depende de la edad del niño. El control en casa del TEA significa comprobar si su hijo cumple todos o la mayoría de los hitos del desarrollo. Los CDC disponen de un amplio recurso que puede utilizar para ver los hitos medios en función de la edad.

He aquí un rápido resumen de muchos de esos hitos:

• 2 meses: Te mira a la cara, emite sonidos más allá del llanto, te responde (por ejemplo, sonríe cuando tú sonríes, se calma cuando le coges en brazos).

• 4 meses: Se arrulla y ríe, se gira hacia tu voz, sujeta un juguete, se lleva la mano a la boca.

• 6 meses: Se ríe, chilla, parece conocer caras familiares, coge cosas, rueda de la barriga a la espalda.

• 9 meses: Tiene expresiones faciales variadas, levanta los brazos para pedir que le cojan en brazos, responde cuando se dice su nombre, se sienta y se mantiene sentado solo.

• 12 meses: Saluda, busca objetos escondidos, empieza a hablar (p. ej., "mamá", "papá"), intenta ponerse de pie y caminar.

• 15 meses: Muestra afecto por ti o por objetos queridos (por ejemplo, un peluche), tiene un vocabulario creciente, señala y gesticula, se alimenta solo con las manos

• 18 meses: Tiene al menos tres palabras además de "mamá" y "papá", le imita a usted o a otros niños, sigue instrucciones sencillas, camina...

• 2 años: Reacciona a tus emociones, dice dos palabras juntas, usa una cuchara, señala cosas cuando se lo pides (por ejemplo, "¿dónde está el gato?").

• 30 meses: Sigue instrucciones sencillas, tiene un vocabulario de unas 50 palabras y utiliza dos o más juntas con regularidad, juega a simular, tiene cierta destreza para pasar páginas, vestirse, etc.

Muchos niños pueden recibir un diagnóstico preciso de TEA alrededor de los dos años. Controla sus hitos evolutivos y, si algo te parece raro, habla con tu médico.

Obtener una evaluación formal

Para obtener un diagnóstico de autismo adecuado, debe someterse a una evaluación formal por parte de un profesional experto en TEA, como un psicólogo infantil o un pediatra del desarrollo. Tu médico debería poder ponerte en contacto con alguien que tenga la formación necesaria.

Esa persona puede utilizar herramientas de cribado como una prueba que hace su hijo o un cuestionario que usted rellena como padre. El proceso de diagnóstico se adapta a su hijo en función de su edad y sus capacidades.

Este proceso le dice mucho más que si su hijo tiene autismo o no. También puede ayudarte a hacerte una idea más clara de sus puntos fuertes y sus dificultades.

Si necesita más ayuda en este sentido, considere la posibilidad de inscribir a su hijo en un programa preescolar basado en la terapia de análisis conductual aplicado (ABA). En Stride Autism Centers®, personalizamos la atención que le brindamos a su hijo para ayudarle a alcanzar sus propios hitos de desarrollo. Para obtener más información, póngase en contacto con nosotros hoy mismo.

Es una pregunta delicada. El autismo -o trastorno del espectro autista (TEA)- es un término genérico que engloba toda una serie de problemas de desarrollo. En otras palabras, el autismo es diferente en cada persona.

Dicho esto, existen algunas características distintivas. Conocer los indicadores comunes del autismo puede ayudar a los padres a detectar el autismo en sus hijos en cuanto empiezan a aparecer estos signos. Eso marca la diferencia, porque el tratamiento precoz desempeña un papel importante a la hora de ayudar al niño a superar cualquier reto relacionado con su diagnóstico de autismo.

Como especialistas en autismo, nuestro equipo puede ayudarle. Hemos desarrollado esta guía para que le sirva como recurso para conocer los signos del autismo.

Los dos signos principales del autismo

Aunque la forma en que el autismo se manifiesta en las personas varía mucho, la mayoría de los síntomas pueden clasificarse en uno de estos dos grupos:

• Problemas para comunicarse con los demás
• Comportamientos repetitivos y restringidos

Ambos son conductuales. Esto significa que la identificación del autismo puede reducirse a observar cómo interactúa su hijo con el mundo que le rodea.

Para ayudarle a comprender mejor cómo puede ser el autismo, vamos a enumerar algunos de los indicadores más comunes de esta afección.

Síntomas del autismo

Como hemos mencionado antes, las diferencias en el desarrollo que provoca el autismo dan lugar a cambios en el comportamiento. Todos los niños son únicos, por lo que puede ser difícil saber si su hijo presenta síntomas de autismo o simplemente se expresa de una forma única. ¿Tiene problemas para comunicarse o está obsesionado con un interés concreto debido al TEA?

Para ayudarle, hemos enumerado algunos de los indicadores más comunes de que un niño padece autismo:

• No respuesta a su propio nombre
• Movimientos repetitivos (por ejemplo, balanceo, movimientos de la mano)
• Dificultad para establecer o mantener el contacto visual
• Repetición regular de palabras o frases específicas
• Retraso en el habla o ausencia total de habla
• Dificultad para hacer frente a los cambios en su rutina
• Picara con la comida
• Aversión al tacto
• Sensibilidad a la luz y/o al sonido
• Dificultad para seguir y participar en una conversación
• Fijación en un interés determinado
• Organizar juguetes u otros objetos de una manera específica
• Hiperactividad
• Problemas de sueño
• Ansiedad

Como padre, puede sentirse alarmado al notar que su hijo no se comporta como sus compañeros, o como usted espera. Resista el impulso de pasar por alto lo que parecen comportamientos inusuales en su hijo y asumir que es "sólo una fase". Siga vigilando a su hijo con atención.

Debe saber que el autismo es frecuente y tratable. Pero para que su hijo reciba la atención adecuada primero es necesario un diagnóstico.

Detección del TEA

Si los signos que acabamos de describir le suenan, hable con su médico. El diagnóstico de tu hijo requiere un seguimiento continuo de su desarrollo, por lo que es importante empezar ahora.

Probablemente deberías hablar del autismo con el médico de tu hijo si no lo tienen:

• Responder a las caras felices a los seis meses
• Hacer ruido antes de los 12 meses
• Gesto a los 14 meses
• Decir cualquier palabra a los 16 meses

Además, si su hijo parece perder repentinamente las habilidades lingüísticas, hable con su médico. Es posible que los niños se desarrollen "con normalidad" hasta cierta edad (por ejemplo, 18 meses) y luego retrocedan. Esto suele indicar autismo.

Si a su hijo le diagnostican autismo, estamos aquí para ayudarle. En Stride Autism Centers®, ofrecemos programas preescolares personalizados y de apoyo, basados en la terapia de análisis conductual aplicado (ABA). Para empezar a disfrutar de esta atención integral para su hijo (y su familia), póngase en contacto con nuestro equipo hoy mismo.

Si ha conocido a un individuo con autismo, ha conocido a un individuo con autismo. Aunque existen criterios de diagnóstico específicos para el trastorno del espectro autista (TEA), la expresión de los síntomas específicos del autismo puede variar significativamente de una persona a otra. En algunas personas diagnosticadas de autismo, podemos relacionar el TEA con una afección genética, pero en otras no hay una causa evidente.

Merece la pena dedicar tiempo a comprender esta compleja afección, sobre todo porque es muy frecuente. De hecho, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que uno de cada 44 niños menores de ocho años padece alguna forma de autismo.

Con tal prevalencia, es importante que las personas neurotípicas conozcan bien el TEA. En esta guía te ofrecemos una rápida visión general del trastorno del espectro autista.

Trastorno del espectro autista 101

El autismo afecta al modo en que se desarrolla el cerebro de una persona en la primera infancia. En la actualidad, el autismo se utiliza como término general que engloba varias afecciones anteriormente diferenciadas, como el síndrome de Asperger, el trastorno desintegrativo infantil y el trastorno generalizado del desarrollo.

Cuando a un niño se le diagnostica autismo, significa que tendrá ciertos déficits debidos a la forma en que se está desarrollando su cerebro. En general, el autismo afecta a la forma en que el individuo aprende, se comunica y se comporta.

Aunque un diagnóstico de autismo significa que el cerebro del niño se desarrolla de forma diferente, puede no afectarle físicamente. Un niño con autismo puede presentarse como un niño neurotípico.

En lugar de síntomas físicos, los profesionales médicos han identificado dos rasgos principales del TEA:

• Comportamientos de comunicación social
• Comportamientos restringidos y repetitivos

Para ayudarnos a entender mejor esta enfermedad, hablemos de cómo afecta a las personas que la padecen.

Cómo afecta el TEA a las personas

El autismo puede ser difícil de entender porque se manifiesta de forma diferente en cada persona. Mientras que algunas personas con autismo no hablan, otras pueden mantener conversaciones largas y llenas de matices.

Sin embargo, por lo general, el TEA plantea retos al individuo diagnosticado en las siguientes áreas:

• Comunicación verbal y no verbal (por ejemplo, gestos)
• Interacción social
• Hábitos alimentarios y de sueño
• Síntomas del trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH)
• Intereses limitados
• Comportamientos repetitivos

En definitiva, el autismo es un trastorno complejo del desarrollo que puede plantear una serie de retos a la persona. Afortunadamente, esos obstáculos no tienen por qué ser insuperables.

Detección precoz del autismo

Numerosas investigaciones demuestran que el tratamiento precoz de las personas con TEA marca una gran diferencia a la hora de ayudarles a obtener resultados positivos en la vida. Por ello, es importante que los padres vigilen el desarrollo de sus hijos. En la mayoría de los niños, los signos del TEA aparecen a los 3 años. En algunos casos, pueden empezar a notarse diferencias a partir de los 12 meses.

Cuando a un niño se le diagnostica autismo, su familia tiene la oportunidad de crear un sistema de apoyo a su alrededor. A menudo, el diagnóstico resulta abrumador. Pero recuerde que ahora tiene clara la situación. Armado con el diagnóstico de su hijo, puede empezar a tomar medidas para proporcionarle los cuidados adecuados en casa y ponerle en contacto con un tratamiento que le ayude. Muchas personas con autismo llevan una vida sana, feliz y productiva.

Tampoco tienes por qué recorrer este camino solo. Nuestro equipo de especialistas en autismo de Stride Autism Centers® puede ayudarte. Ofrecemos programas personalizados para niños en edad preescolar con autismo, diseñados para ayudarles a desarrollarse plenamente. Si crees que tu hijo podría tener autismo, hablemos.

Lo que la mayoría de la gente ve como un juguete puede ser mucho más que eso. De hecho, si eres padre de un niño con autismo, los bloques de LEGO pueden ser uno de los recursos más útiles de tu caja de herramientas. Y es que estos bloques te ofrecen una forma de divertirte con tu hijo a la vez que fomentan su desarrollo.

El sorteo de LEGOs

A los niños con autismo les suelen gustar las estructuras y las normas. Los LEGOs se las proporcionan. Encajan de una manera determinada. Son predecibles. Aunque las posibilidades de lo que se puede construir son infinitas, los cimientos de esa construcción son fáciles de entender.

Nos referimos a los LEGO tradicionales que probablemente imaginas cuando piensas en este juguete: los bloques cuadrados o rectangulares que pueden apilarse unos encima de otros. La marca LEGO ha evolucionado mucho desde los bloques de antaño y ahora fabrica juegos y kits bastante complicados. Si descubres que a tu hijo con autismo le gustan mucho los LEGO, puedes ir subiendo a los juegos con piezas más inusuales. Para empezar, sin embargo, los bloques LEGO tradicionales suelen ser los mejores.

Usar LEGOs en casa

Disponer de un juego básico de LEGO en casa puede ofrecerle a usted y a su hijo un sinfín de oportunidades para disfrutar juntos de un tiempo agradable y de desarrollo.

Para ayudarte a empezar, aquí tienes algunas opciones.

• Ordena los LEGO. Pon todos los LEGO en el suelo. Decide con tu hijo cómo vais a ordenarlos. Empiece por el color, pero también puede hacerlo por el tamaño o por el número de tacos de la parte superior. A continuación, siéntense juntos y clasifiquen todos los bloques en los montones correspondientes. Puede crear una ficha para ponerla delante de cada montón y etiquetarla, dejando claro qué debe ir en cada montón. Si su hijo aún no sabe leer, utilice pistas visuales (por ejemplo, coloree la ficha o dibuje el número de tacos).

• Siga las instrucciones. Establezca un esquema sencillo para su hijo. Podría ser algo como "Construye algo usando tres bloques azules, cuatro rojos y dos verdes". A medida que vaya aprendiendo, puedes ir complicando las cosas, dándole instrucciones sobre el color, el tamaño y el número de tacos.

• Juegos entre hermanos. Cada uno de los juegos anteriores podría incluir a tus otros hijos, al igual que una sesión de juego libre con LEGO. Como los LEGO son fáciles de usar, pero se pueden ampliar en función del interés y la habilidad del niño, cada uno de tus hijos puede hacer lo que más le convenga sin dejar de jugar juntos.

• Construye mientras hablas. A algunos niños autistas les resulta más cómodo mantener una conversación mientras realizan otra actividad. Así evitan tener que mantener el contacto visual, que puede resultar incómodo, y pueden "rellenar" los huecos de la conversación mientras la procesan. Cuando su hijo se acostumbre a jugar con LEGOs, considere la posibilidad de utilizar este tiempo de juego como una oportunidad para fomentar la conversación entre los dos.

Si ha estado buscando una herramienta para apoyar el desarrollo en casa, LEGO puede hacerlo. Empiece con algo sencillo para que su hijo no se sienta abrumado. Si le gustan los LEGO, puedes ir añadiendo más complejidad, tanto en las cosas que hagas con los bloques como en los juegos de LEGO que compres.

Jugar con LEGO en casa puede complementar el enfoque que combinamos de aprendizaje y juego que aplicamos aquí en Stride Autism Centers®. Si desea obtener más información sobre nuestro programa basado en la terapia ABA para niños con autismo, póngase en contacto con nosotros.

A los niños con autismo les gusta la estructura y la previsibilidad, dos cosas que a menudo se pierden cuando se viaja en avión. Con todo lo que hay que afrontar, desde retrasos en los viajes hasta ruidosos motores de avión, es probable que esté bastante preocupado si tiene planes de viajar en avión con su hijo.

Afortunadamente, aquí no hay que inventar la rueda. Las familias llevan décadas viajando con sus hijos autistas. Saben cuáles son los retos y qué puede ayudarles. Es más, muchos aeropuertos y autoridades de viajes como la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) han tomado medidas para facilitar los viajes en avión a las personas con autismo.

Para ayudarle en su próximo día de viaje, hemos recopilado algunas de las mejores prácticas que puede poner al servicio de su familia. Estas son cuatro cosas que pueden ayudar a que el viaje en avión sea más fácil para su hijo y todos sus compañeros de viaje.

Empezar poco a poco

Los viajes en avión suponen una gran cantidad de estímulos nuevos y es muy probable que su hijo se sienta abrumado. Para hacérselo más fácil, puede ser útil empezar con un vuelo corto y directo.

Si sabe que tiene que ir a algún lugar lejano en el futuro (por ejemplo, si va a visitar a su familia al otro lado del país a finales de año), considere la posibilidad de reservar una escapada corta pronto. De este modo, su hijo se familiarizará con la novedad de viajar en avión de una forma que le resulte más llevadera.

Ayúdeles a saber qué pueden esperar

Lo desconocido desencadena miedo en todos nosotros, pero es especialmente intenso en los niños con autismo. Tomar algunas medidas para prepararlos en casa puede ayudar mucho. Unas semanas antes del vuelo, empieza a hablarles de los viajes en avión. Puede leer libros sobre aviones o ver vídeos de aeropuertos. En YouTube suelen emitirse vídeos en directo desde terminales de aeropuertos de todo el mundo.

Si vive cerca de un aeropuerto, puede incluso visitarlo antes de la fecha del viaje para que su hijo vea cómo es.

Familiarizarse con el entorno del aeropuerto o del avión puede ayudar a su hijo a sentirse mucho más cómodo el día del vuelo.

Explore sus opciones de ayuda

Muchos aeropuertos y compañías aéreas ofrecen apoyo a las familias con niños autistas. Algunos aeropuertos le permitirán hacer una visita guiada para que su hijo aprenda más sobre lo que le espera antes del día del vuelo.

También puede ponerse en contacto con TSA Cares y solicitar ayuda durante el proceso de control.

Además de todo esto, el Aeropuerto Internacional de Filadelfia ha desarrollado algunas Historias Sociales que pueden ayudarle a usted y a su hijo a prepararse para el día del viaje.

Es posible que haya más recursos en los destinos de salida y llegada. Investiga un poco para ver qué hay disponible para tu familia.

Herramientas de ayuda

Unos tapones para los oídos u orejeras pueden ayudar mucho a su hijo a soportar los altos niveles de ruido que se producen en los viajes en avión. Considere también la posibilidad de meter en la maleta sus tentempiés favoritos y un par de sus juguetes preferidos. Llevar cosas que les gusten puede distraerles si se agobian en el aeropuerto o en el avión.

Es más probable que su hijo disfrute de un viaje tranquilo y agradable si ya está desarrollando sus habilidades sociales y de adaptación. Podemos ayudarle. En Stride Autism Centers®, aplicamos la terapia ABA para ayudar a los niños con autismo a desarrollarse plenamente. Para obtener más información, póngase en contacto con nosotros.