Convierte el picoteo en un juego: Actividades alimentarias divertidas para niños con autismo

Los niños autistas, y también los padres y cuidadores como usted, pueden sentirse abrumados por la introducción de nuevos alimentos. Si su hijo aún no está preparado para probar alimentos nuevos, ¡no pasa nada! Algunas formas de explorar nuevos alimentos con su hijo incluyen actividades lúdicas que le ayuden a sentirse cómodo con nuevos sabores, colores, olores y texturas en pequeños pasos predecibles. Exploremos la conexión entre la comida, el juego y el Análisis de Conducta Aplicado (ABA) y algunos consejos rápidos y sin presiones para la exploración de alimentos que puede probar en casa.

La conexión entre el juego con alimentos para niños con autismo y los objetivos de la terapia ABA

Muchos niños autistas encuentran difícil probar nuevos alimentos al principio. El juego convierte esos momentos en una práctica segura y divertida. Cuando utilizas el juego, la estructura y el refuerzo positivo, que son la base de la terapia ABA, le das a tu hijo opciones reales y razones divertidas para participar. Lo importante es la participación, ya que probar los alimentos sigue siendo opcional. Las actividades lúdicas relacionadas con la comida también ayudan a alcanzar los objetivos de la terapia ABA, como:

• Aumentar la aceptación de los alimentos en los niños: El juego divide los grandes pasos en otros más pequeños. Mirar, oler y tocar a un nivel con el que el niño se sienta cómodo familiariza al niño con los nuevos alimentos.
• Reducir la resistencia a la comida: Las rutinas predecibles, las opciones claras y la posibilidad de no participar reducen el estrés y mantienen una participación positiva.
• Mejora de la tolerancia táctil: Los estímulos sensoriales graduales, como empezar primero con herramientas o guantes, permiten a tu hijo explorar texturas y dar el siguiente paso a su propio ritmo.
• Mejorar la comunicación en torno a la comida: El lenguaje sencillo y los apoyos visuales ayudan a tu hijo a pedir, comentar o rechazar educadamente nuevos alimentos.
• Combinar la comida con la comunidad para enriquecer las habilidades sociales: Jugar a juegos relacionados con la comida con miembros de la familia y compañeros introduce conceptos sociales importantes como esperar turnos, esperar y animar a los demás. El juego compartido hace que las nuevas experiencias alimentarias resulten más seguras y divertidas.

Instala estaciones de exploración sensorial para probar nuevos alimentos

Los puestos de exploración sensorial son una forma estupenda de empezar a transformar la hora de comer. Estas estaciones son rápidas y fáciles de montar, y permiten que tu hijo experimente nuevos alimentos mirándolos, tocándolos y oliéndolos sin la presión de probarlos.

Cajas y bolsas misteriosas

Las cajas y bolsas misteriosas son el punto de partida perfecto, ya que permiten al niño palpar los alimentos sin verlos primero. Esto puede ayudar a que tocar nuevas texturas le dé menos miedo o le resulte menos abrumador. Prueba estas ideas:

• Pequeñas cajas de cartón con un agujero para las manitas
• Bolsas de tela y cordones
• Cajas de zapatos con funda

Lo mejor es empezar con alimentos conocidos que tu hijo ya acepte. Elige alimentos enteros y resistentes, como manzanas y naranjas o un plátano sin pelar. Las formas de pasta seca, los limones y las patatas también son buenas opciones. Hazle preguntas sobre lo que siente, por ejemplo si es suave o irregular, y celebra cualquier descripción que te ofrezca. También puede aumentar la diversión dejando que su hijo introduzca objetos en la caja para que usted los adivine.

Pruebas olfativas

Las pruebas olfativas ofrecen una forma suave de explorar nuevos alimentos, ya que casi el 80 % del sabor proviene de nuestro sentido del olfato. Estas pruebas son fáciles de crear con artículos cotidianos, como frascos de especias limpios, saleros vacíos o pequeños recipientes con agujeros en la tapa. Comience con aromas familiares y agradables que le gusten a su hijo, como:

• Trozos o cáscaras de fruta
• Una rama de canela
• Hierbas frescas, como menta o albahaca
• Mantequilla de cacahuete

Aumente el carácter lúdico haciendo preguntas sencillas, como si huele dulce o a frutos secos. También puede convertir esta actividad en un juego y turnarse con su hijo. Por ejemplo, utilice dos frascos y pida a su hijo que identifique cuál tiene un aroma específico, o deje que su hijo le prepare un misterio olfativo. Si su hijo es más sensible a los estímulos sensoriales, comience con aromas más suaves y mantenga los recipientes más alejados. Considere ofrecerle un abanico de papel y deje siempre que su hijo controle la distancia a la que se acerca al aroma.

Bandejas de texturas y contenedores sensoriales

Las bandejas de texturas y los contenedores sensoriales permiten a los niños con autismo explorar las texturas de los alimentos de forma organizada y contenida. Son fáciles de crear con objetos cotidianos como:

• Placas divididas
• Molde para magdalenas
• Pequeños cubos y bolsas de plástico

Llena cada sección o recipiente con alimentos que ofrezcan diferentes experiencias de textura. Algunas buenas opciones son

• Pasta seca, alubias o arroz para recoger y verter
• Yogur suave en una bolsa con cierre para aplastar
• Galletas para romper o desmenuzar
• Fideos fríos y cocidos para estirar

Incluya alimentos familiares que su hijo ya acepta junto con otros nuevos para ayudarle a sentirse más cómodo. La exploración suele ser más fácil y divertida con herramientas como cucharas, cucharones o cepillos. Las porciones más pequeñas pueden ayudar a evitar que los niños se sientan abrumados, y usted puede variar la actividad en función de las tolerancias sensoriales personales de su hijo. Los que buscan experiencias sensoriales pueden apreciar las diferencias, como el crujido de los cereales secos o la temperatura de las uvas frías en una bolsa con cierre hermético. A los niños que son sensibles a las experiencias sensoriales, ofrézcales utensilios o guantes que puedan utilizar para explorar.

Consejos para tener éxito con las estaciones sensoriales

Ten en cuenta estas ideas para que la exploración sensorial sea positiva y sin presiones:

• Pruebe con un solo tipo de estación cada vez, empezando por la que considere más cómoda para su hijo.
• Manténgase cerca para recibir supervisión, apoyo y comentarios positivos.
• Las sesiones de la caja misteriosa y la bandeja de texturas deben ser breves, ya que las actividades breves suelen resultar más manejables.
• Haz saber a tu hijo que puede renunciar, terminar o tomarse un descanso cuando lo necesite.
• Termina con una nota positiva antes de que tu hijo se agobie demasiado.
• Ofrezca siempre un elogio inmediato o una pequeña recompensa para celebrar cada victoria, como tocar con las herramientas o describir lo que notan.

Transformar la comida en arte

Crear proyectos artísticos juntos ¡Es otra forma divertida de explorar nuevos alimentos! Piense en pintar con purés de colores, utilizando un plato o papel vegetal como lienzo. Unas cuantas rodajas de fruta o verdura pueden ser unos estupendos «sellos» para su joven artista en ciernes. Hacer caras graciosas y arcoíris de colores con la comida es otra actividad que disfrutan muchos niños autistas. Mientras su hijo trabaja, narre con palabras sensoriales sencillas y colores, por ejemplo, preguntándole si le gustaría el rojo o el verde a continuación. Intente invitarle a dar pequeños pasos, como tocar u oler la comida. Si el contacto directo le resulta difícil a su hijo, ofrézcale herramientas o guantes. También está bien que usted mismo le dé ejemplo. Explíquele lo que está haciendo o déjele elegir qué hacer a continuación. Recuerde que observar, dirigir y comentar son excelentes formas de participar. Es mejor limitar las porciones para evitar que se sienta abrumado. Los proyectos de arte con alimentos pueden llevar un poco más de tiempo, pero aún así debes estar atento a las señales que indiquen que tu hijo necesita un descanso. Al igual que con cualquier actividad lúdica relacionada con la comida, es imprescindible supervisar constantemente y celebrar cada esfuerzo.

Juegos con temas gastronómicos

La exploración de alimentos para niños con autismo resulta aún más atractiva con estos juegos estructurados.

Bingo de comida

El bingo alimenticio comienza con una tarjeta con imágenes que muestra una mezcla de alimentos conocidos y aceptados y otros nuevos. Su hijo puede marcar los cuadrados comiendo un alimento con el que se sienta cómodo, mientras que gana el cuadrado de los nuevos simplemente tocándolos, mirándolos u oliéndolos. Hacer que toda la familia participe y usar pegatinas para indicar el progreso lo hace aún más divertido y refuerza las habilidades sociales incipientes. Puedes intentar vincular cada «bingo» con una recompensa para mantener a todos interesados y prolongar el juego todo el tiempo que quieras. Al igual que con otros juegos, incluye opciones para que tu hijo pueda rechazar. Ofrece refuerzos positivos, como elogios inmediatos cada vez que tu hijo marque una nueva casilla, para celebrar sus esfuerzos.

Prueba de dos bocados

Este sencillo juego permite a tu hijo tomar las riendas mientras mantienes las raciones pequeñas y manejables. Ofrécele dos bocados pequeños, uno familiar y otro nuevo, y deja que tu hijo elija cuál probar primero. Es posible que prefiera empezar por el familiar, y eso está bien, ya que le ayudará a ganar confianza. Haz que sea divertido:

• Con bocados del tamaño de un guisante.
• Permitir la opción de no dar las gracias.
• Deje que su hijo marque el ritmo.
• Prueba primero tú mismo los alimentos.
• Hacerlo social con hermanos o familiares.
• Mediante una divertida cuenta atrás de tres en dos.

Variar el enfoque puede hacer que la actividad resulte más interesante y atractiva. Considera la posibilidad de hacerlo con los hermanos en el parque a modo de picnic, o fingid que sois chefs y utilizad utensilios de cocina de juguete para "preparar" la comida.

Ayudemos juntos a su hijo a prosperar

Stride Autism Centers ofrece servicios personalizados en sus centros. Terapia ABA para niños autistas de 2 a 6 años por todo el Medio Oeste. Contamos con la acreditación completa de la Comisión de Calidad para el Autismo (ACQ) en Illinois, Iowa y Nebraska, y utilizamos un programa basado en la evidencia para ayudar a su hijo a desarrollar habilidades esenciales a través del juego, la estructura y el refuerzo positivo. En nuestros centros, su hijo aprende y crece a través de actividades grupales naturalistas y terapia individualizada uno a uno en un entorno de apoyo, entorno sensorialmente agradable. Llame a nuestro atento y experimentado equipo al 515-207-5251 o Conéctese con nosotros en línea para ver cómo Podemos trabajar juntos. para ayudar a tu hijo a prosperar.