La 17ª Conferencia Anual de la Familia Goldstick sobre el Estudio de los Trastornos de la Comunicación tuvo lugar el 30 de septiembre de 2021. La conferencia fue organizada por la Facultad de Educación de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign, y siempre cuenta con la participación de destacados académicos en el campo de la educación especial.
La conferencia de este año se celebró virtualmente, con más de 400 personas de todo Estados Unidos sintonizando para escuchar a la Dra. Connie Kasari, Profesora Distinguida de Desarrollo Humano y Psiquiatría de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA). La conferencia de la Dra. Kasari se centró en "Los niños con autismo y otras discapacidades del desarrollo en la escuela: Inclusión, integración y mejora".
Hace más de 17 años, Phil y Beverly Goldstick, abuelos del fundador y director general de Stride, Brad Zelinger, crearon un fondo para el Departamento de Educación Especial de la Facultad de Educación en honor de su nieta, que padece el síndrome de Rett, un trastorno grave relacionado con el autismo.
Antes de la presentación de la Dra. Kasari, el Sr. Zelinger hizo algunas observaciones sobre la misión y los antecedentes de Stride. El Sr. Zelinger reveló que crecer junto a su hermana le inspiró para formar Stride, y que ella, junto con sus abuelos, le proporcionan energía y motivación en su intento de devolver algo a las comunidades circundantes.
También habló de cómo Stride es un proveedor de terapia de Análisis Aplicado del Comportamiento (ABA) para niños preescolares con autismo en Illinois, Iowa y Nebraska. Centrándose en las comunidades más desfavorecidas, Stride trata de ayudar a los niños con autismo y a sus familias lo antes posible para que puedan llevar una vida más independiente y feliz. El programa de jornada completa de Stride pone gran énfasis en producir un rápido aumento de las habilidades vitales para que estos niños de 2 a 6 años puedan graduarse en programas de jardín de infancia y primer grado con mayores posibilidades de éxito.
Hacia el final de su intervención, el Sr. Zelinger dijo que agradecía poder hablar antes de este tema increíblemente importante. Continuó diciendo que, si bien se presta mucha atención a la transición de preescolar a jardín de infancia o primer grado, es necesario hacer más en estos nuevos entornos escolares que no están tan adaptados para satisfacer las necesidades de los niños con autismo.
