El diagnóstico de autismo de su hijo puede ser desestabilizador incluso si usted lo sospechaba. Puede sentirse solo, inseguro sobre cómo apoyarle y temeroso de cómo será su futuro. Estas emociones son completamente normales y naturales, pero afortunadamente no son duraderas.
Una vez que sepa cómo apoyar a su hijo y conozca las distintas intervenciones a su disposición, podrá ayudarle a prosperar. Con la ayuda de su equipo de apoyo, puede ayudar a descubrir las capacidades y puntos fuertes únicos de su hijo, y fomentar un crecimiento y desarrollo saludables que construyan unos cimientos firmes para su vida.
En Stride Autism Centers®, nuestro objetivo es proporcionar a los padres los recursos que necesitan para ayudarles a diseñar un plan de acción para su hijo en edad preescolar con autismo. Hablaremos de qué hacer si acaba de recibir un diagnóstico y le daremos consejos prácticos para comenzar este camino con su hijo.
1. Edúcate
Recibir el diagnóstico de autismo de su hijo puede resultar abrumador, y no pasa nada si aún no ha tenido tiempo de aprenderlo todo. Vaya paso a paso y sepa que hay muchos recursos disponibles para ayudarle a comprender las necesidades de su hijo. El autismo afecta aproximadamente a 1 de cada 36 niños en Estados Unidos, así que no está solo en este viaje. Aprender sobre el autismo puede ayudarle a apoyar a su hijo, día a día.
El trastorno del espectro autista es un trastorno del desarrollo que suele diagnosticarse en la infancia. El diagnóstico puede producirse entre los 18 y los 24 meses de edad, pero es posible que haya notado signos y síntomas de autismo en su hijo antes. El autismo afecta a la forma en que un niño se comunica, responde a situaciones sociales, aprende y se comporta.
Además de libros y publicaciones impresos, puede obtener información sobre el diagnóstico de su hijo en sitios web acreditados como la Asociación Americana de Autismoy la Academia Americana de Psicología Infantil y Adolescente. A través de su investigación, usted aprenderá que un enfoque en la intervención temprana en la infancia puede ayudar a los niños a tener más éxito en la vida, y puede ayudar a descubrir sus puntos fuertes, así como las áreas a mejorar.
2. Crear un equipo de apoyo
Para criar a un hijo hace falta todo un pueblo, y un diagnóstico de autismo requerirá un equipo de apoyo en el que pueda confiar para ayudarle a asegurarse de que su hijo tiene las mejores oportunidades para prosperar. Empiece a crear su red asegurándose de que los cuidadores principales, educadores, familiares y pediatras de su hijo conocen el diagnóstico. Estas personas pueden convertirse en valiosos miembros del equipo de apoyo de su hijo. También es importante que estos cuidadores y proveedores conozcan el diagnóstico de su hijo para que puedan ofrecerle todas las adaptaciones disponibles para que su vida sea más fácil y cómoda.
La participación de amigos íntimos y seres queridos puede ayudarte a aliviarte cuando necesites un respiro o si has tenido un día especialmente difícil. Si no sientes que tienes cerca a gente de confianza, considera la posibilidad de unirte a un grupo de apoyo local para padres de niños con autismo. Allí podrás ponerte en contacto con otros padres que afrontan retos similares a los tuyos.
Si no puede encontrar un grupo de apoyo local, considere la posibilidad de acudir a un grupo de apoyo en línea que ofrezca reuniones en tiempo real. Te ayudarán a sentirte conectado y pueden funcionar mejor para personas con horarios muy limitados.
3. Explorar los servicios de intervención temprana
La intervención temprana es clave, y el diagnóstico preescolar de su hijo es un valioso activo para su crecimiento y desarrollo. Implicar a su hijo en un programa de terapia de intervención temprana, como la terapia de análisis conductual aplicado ("terapia ABA"), puede ayudarle a prepararse para un futuro próspero. Existen numerosos tipos de terapias para ayudar a su hijo.
- Terapia ABA. La terapia ABA, el estándar de oro del tratamiento intervencionista, utiliza el refuerzo positivo para fomentar comportamientos positivos a través del juego, sesiones de terapia individual y otras técnicas de compromiso centradas en el niño. Los centros de terapia ABA ayudan a preparar a su hijo para la vida fomentando su independencia y métodos de comunicación más eficaces.
- Logopedia. Para los niños con un vocabulario limitado, la logopedia puede ayudar a su hijo a desarrollar los planes motores para producir sonidos y palabras. Si su hijo no es verbal, la terapia de comunicación puede ayudarle a aprender métodos alternativos, como el sistema de comunicación por intercambio de imágenes (PECS), gestos con las manos o el uso de dispositivos de comunicación especializados.
- Terapia ocupacional. Uno de los objetivos de la terapia ocupacional es animar a su hijo a realizar tareas de forma independiente. La realización de tareas se fomenta dividiéndolas en tareas más pequeñas y haciendo que su hijo domine las tareas más pequeñas para que pueda ganar más independencia y trabajar en habilidades para la vida.
Nunca es demasiado pronto para ponerse en contacto con los especialistas en intervención temprana centrados en ABA de su zona. Empezar tan pronto como su hijo reciba un diagnóstico le proporciona el mayor tiempo de exposición a estas terapias y la mejor oportunidad para trabajar nuevas habilidades antes de empezar el jardín de infancia.
4. Cree una rutina que funcione para su hijo
La estructura y la rutina son importantes para los niños con autismo. Los niños con autismo prosperan con la previsibilidad y a menudo se benefician de la repetición de comportamientos y tareas para comprender y dominar nuevas habilidades. Aunque es imposible crear una rutina que nunca cambie, puede crear estabilidad en su hogar y en su rutina de algunas maneras sencillas.
- Estructurar las actividades de la vida diaria. Por ejemplo, por la mañana, las tareas pueden incluir desayunar, lavarse los dientes y vestirse. Por la noche, las tareas pueden incluir bañarse, leer un cuento e irse a la cama.
- Utiliza pistas visuales. A algunos niños les puede resultar más fácil utilizar y comprender las tarjetas de pistas visuales que delimitan las tareas con imágenes, ya que representan una historia visual digerible.
- Utiliza el refuerzo positivo. Cuando su hijo consiga algo de la rutina, elógielo y recompénselo por ello. Este método de "gestión del comportamiento" anima a tu hijo a repetir la conducta.
- Reestructure el entorno de su hijo. Por ejemplo, si su hijo es responsable de vestirse solo, puede ser necesario tenderle la ropa en lugar de que la coja él mismo del armario o de la cómoda.
- Sé flexible. Su hijo no podrá mantener su lista de tareas o su rutina a la perfección. Por eso, ser flexible con él puede ayudarle a sentirse seguro para cometer errores y hacer pausas en su rutina cuando sea necesario.
Mantener la rutina diaria puede ser un reto, y habrá algunos días en los que el horario sea menos predecible que otros. Si sabe que se va a producir un cambio de horario, hable con su hijo sobre ello antes de que ocurra. También puede utilizar en casa las técnicas que su hijo está aprendiendo en sus sesiones de terapia. Comente las técnicas de afrontamiento con el terapeuta o terapeutas de su hijo e incorpórelas en casa para ayudar a reforzarlas.
5. Manténgase positivo y celebre los progresos
Mantener una actitud positiva es clave para garantizar que el viaje con tu hijo sea alegre y solidario. Cuando surjan dificultades, recuérdese a sí mismo que lo está haciendo lo mejor que puede y que no pasa nada por tener momentos difíciles. Cuando pierda la calma o se sienta derrotado, no pierda el tiempo sintiéndose culpable. Todos los padres de un niño autista se enfrentan a estas dificultades.
Una forma de apoyar a su hijo y darle alegría cada día es celebrar cada hitopor pequeño que sea. Cuando su hijo desbloquea una nueva habilidad o completa una nueva tarea, es motivo de celebración. Celebrar estos pequeños momentos refuerza el proceso de adquisición de nuevas destrezas y puede hacer que progrese más con el tiempo.
Cuando te sientas especialmente desanimado, acude a tu grupo de apoyo para encontrar esperanza a través de sus historias. Recuerda que los días suelen parecer largos, pero los años siempre son cortos. Un día duro no durará más de 24 horas, y suele ir seguido de un día más agradable. Cuando surjan sentimientos negativos, busque una excusa para salir de casa y divertirse con su hijo.
Saltar directamente
El diagnóstico de autismo de su hijo puede ser inesperado y abrumador. Tenga en cuenta que este diagnóstico precoz es el mejor de los casos y le permite buscar una intervención en favor de su hijo a una edad en la que es más adaptable.
En cuanto reciba el diagnóstico, siga estos pasos:
- Edúcate.
- Construye un sistema de apoyo.
- Explorar los servicios de intervención temprana.
- Cree una rutina que funcione para su hijo.
- Sé positivo.
Habrá muchos hitos que podrá disfrutar junto a su hijo, y esto es solo el principio. En Stride Autism Centers®, queremos colaborar con usted para ofrecerle orientación, apoyo y opciones terapéuticas adaptadas a los niños en edad preescolar. Póngase en contacto con nosotros hoy mismo para saber cómo podemos colaborar con usted y su hijo.
Fuentes:
Autismo | Organización Mundial de la Salud
Infórmate sobre el autismo este Mes Mundial del Autismo | Mi Autismo.org
